Няколко дни в астрономическия рай на България

    Има преживявания, които трудно могат да бъдат описани с думи. Такова преживяване беше 5-дневният ми престой на НАО Рожен за участие като ментор в международната "Лятна школа за космически изследвания, наука и технологии" от 5 до 11 юли, организирана от клон "Космос" към Съюза на физиците в България под домакинството на Националната астрономическа обсерватория. Школата премина в изключително ведра и креативна атмосфера. Участниците бяха разделени на групи според областите на интереси. Моята задача беше да бъда ментор на няколко колеги, които искаха да се запознят с астрофотографията от първа ръка. Заниманията включваха реални нощни наблюдения и фотографиране на избран обект, а през деня - анализ и обработка на събрания материал. С изненада и вълнение открих, че участниците в групата по астрофотография ме очакват с истинско нетърпение, жив интерес и огромно желание да се потопят в тайните на необятното изкуство-наука. Няма по-подходящо място за подобно приключение от астрономическия рай на България - Националната астрономическа обсерватория на вр. Рожен в Родопите. 

НАО Рожен

    Бързо се сработихме. Групата ми сама си избра името "Колимация" (написано на български), тъй като това е обичайното упражнение, което собствениците на рефлектори правят почти постоянно, когато не снимат и не наблюдават. 

Team "Колимация". Федерико Лаворенти (Италия), Юлия Мутафчиева, Маринела Славова

    Първоначалната ми идея беше да се опитаме да заснемем различни видове обекти, за да видим какви са подходите при всеки от тях. Впоследствие обаче решихме, че е по-добре да се спрем на един, за да опитаме да получим максимално количество данни за него за ограниченото време, с което разполагаме. Имахме на практика 3 наблюдателни нощи, а през лятото те са доста кратки. Разполагахме със съвсем скромен (мой личен) любителски Нютон-рефлектор с апертура 130 мм. и фокусно разстояние 650 мм., оборудван с камера ASI ZWO 183 MC Pro и монтиран върху крехка екваториална монтировка EQ3-2 с управление за гидиране, но без Go-To (обектите си намирахме по старомодния визуален начин). Практически всяка нощ имахме около 4 часа общо наблюдателно време, защото астрономическият мрак в този период от годината започва около 23:30 ч. и приключва към 3:30 ч. сутринта. Преко сили, снимането може да продължи максимум до 4 ч., след което вече фонът на небето започва непреодолимо да изсветлява.

Интересът към наблюденията и астрофотографията беше наистина голям от страна на всички участници в школата, които постоянно ме засипваха с най-различни въпроси относно телескопите, снимането и изобщо астрономията. Въпреки студа много от колегите оставаха с мен до малките часове на денонощието, а отборът ми бе неизменно с мен.

    Първа вечер: 6 юли, вторник

    Първата вечер беше трудна. Така е на всяко ново място. Рожен е наистина уникално място за астрономия, но също така предлага и своите капризи и трудности. Лек вятър и невиждана влага препятстваха безпроблемното водене на телескопа по време на наблюденията. При първоначалното засеверяване и нивелиране на монтировката също се оказа, че има какво да се иска. В резултат, от 34 кадъра едва 13 бяха добри (ок. 45 мин. интеграция). На прицел поставихме галактиката М31 в съзвездието Андромеда. Изключително благодатен обект, голям и ярък, удобен за заснемане и наблюдение с всевъзможна любителска техника, с любопитна и важна за науката история. На следващия ден побързахме да обработим материала, за да видим какво се получава.

Галактиката Андромеда (М31), заснета на 6 юли 2021. НАО Рожен.
13 light frames, 180 sec. exposure time, 20 bias, 10 dark, 30 flat, gain 111, offset 10, -10C.
Telescope: Sky-Watcher 130/650, camera ASI ZWO183 MC Pro.
Guiding: Lacerta Guidescope 32, Lacerta PlanetPro (IMX224color), PHD2.
Mount: EQ3-2, Enhanced Dual Axis Handset for EQ3-2 with autoguider input with motors.
Software: DeepSky Stacker, Siril, Affinity Photo

    Втора вечер: 7 юли, сряда

    Втората вечер се подготвихме по-добре. Не губихме време да търсим обект, подобрихме нивелирането и засеверяването на монтировката. Тук е мястото да благодаря на Виктор от форума "Звездно общество", който ни показа как се прави засеверяване с SharpCap. Наистина много полезен инструмент, който спестява доста време. Влагата беше изключителна, но и качествата на небето над Рожен са легендарни, така че нощта беше плодотворна за нас. Успяхме да съберем 41 добри кадъра (общо 2 ч. интеграция). Този път променихме ъгъла на камерата, тъй като галактиката М31 е голям обект и едва се побира в зрителното поле. Така се зароди идеята да направим мозайка, за да поберем в една снимка не само М31, но и нейните спътници - елиптичните галактики-джуджета М32 и М110. При f/5 и камера ASI 183 MC Pro трите обекта не се побират в един кадър. Към предишните 13 кадъра бяха добавени още 41.

Галактиката Андромеда (М31), заснета на 6 и 7 юли 2021. НАО Рожен.
54 light frames, 180 sec. exposure time, 20 bias, 10 dark, 30 flat, gain 111, offset 10, -10C.
Telescope: Sky-Watcher 130/650, camera ASI ZWO183 MC Pro.
Guiding: Lacerta Guidescope 32, Lacerta PlanetPro (IMX224color), PHD2.
Mount: EQ3-2, Enhanced Dual Axis Handset for EQ3-2 with autoguider input with motors.
Software: DeepSky Stacker, Siril, Affinity Photo

    Трета вечер: 9 юли, петък

    Третата вечер имаше облаци, така че ни остана само една наблюдателна нощ - петък. Програмата на школата предвиждаше всяка група да представи проекта си в събота, така че каквото можехме да съберем в последната нощ, щеше да добави финалните щрихи към нашия резултат. Това затвърди и правилността на подхода ни да се спрем само на един обект и да се опитаме да извлечем максималното от него. В противен случай щяхме да се разпилеем по различни обекти, а времето не беше достатъчно за това. Третата наблюдателна вечер беше най-плодотворна. Отново променихме зрителния ъгъл, за да поберем М110. Много важно беше да съберем същото количество данни от новия ракурс, за да не се получи твърде голямо разминаване в нивото. Трябваха ни минимум точно 2 часа за завършване на материала за мозайката. На следващия ден, практически последен за нашите занимания, събрахме и обработихме добрите кадри от трите нощи и сглобихме мозайка на галактиката Андромеда и заобикалящите я галактики-джуджета. Общото време на интеграция стана 4 ч. 27 мин.

Галактиката Андромеда (М31), заснета на 6, 7 и 9 юли 2021. НАО Рожен. Финална мозайка.
94 light frames, 180 sec. exposure time, 20 bias, 10 dark, 30 flat, gain 111, offset 10, -10C.
Telescope: Sky-Watcher 130/650, camera ASI ZWO183 MC Pro.
Guiding: Lacerta Guidescope 32, Lacerta PlanetPro (IMX224color), PHD2.
Mount: EQ3-2, Enhanced Dual Axis Handset for EQ3-2 with autoguider input with motors.
Software: DeepSky Stacker, Siril, Affinity Photo

    На финалната презентация тийм "Колимация" представи работата си, като разказа оживено и вдъхновяващо за всички перипетии, през които минахме, за да получим тези изображения на най-популярния обект от "дълбоко небе" - галактиката Андромеда. Всеки от отбора се включи със своя част, като специално място беше отделено и на самия обект и защо той е толкова важен за съвременната космология. Научихме нови техники, упорствахме, сблъскахме се с различни трудности, включително вятър и непоносима влага, но резултатът накрая си заслужаваше. Тръгваме си научени, щастливи и удовлетворени!

    Повече за галактиката М31 в Андромеда вж.: КАК ЕДНА МЪГЛЯВИНА СЕ ОКАЗВА ГАЛАКТИКА И ПРОМЕНЯ КОРЕННО ПРЕДСТАВАТА ЗА ВСЕЛЕНАТА!.

    Последна вечер

    Последната вечер беше извън програмата на школата. Реших да започна заснемането на мъглявината Pacman (NGC 281) - един стар "приятел" в съзвездието Касиопея. 2-та часа натрупано време за една нощ разбира се са крайно недостатъчни. След като обработих материала, установих, че фокусът изглежда е избягал (влагата този път не беше голяма като предишните вечери). Въпреки това, снимката си е снимка и е направена на Рожен, така че заслужава своето място в този разказ!

Мъглявината Pacman, заснета на 10 юли 2021. НАО Рожен.
2h03m integration, 180 sec. exposure time, 20 bias, 10 dark, 30 flat, gain 111, offset 10, -10C.
Telescope: Sky-Watcher 130/650, camera ASI ZWO183 MC Pro.
Guiding: Lacerta Guidescope 32, Lacerta PlanetPro (IMX224color), PHD2.
Mount: EQ3-2, Enhanced Dual Axis Handset for EQ3-2 with autoguider input with motors.
Software: DeepSky Stacker, Siril, Affinity Photo

    Още малко снимки и едно видео за спомен:

Кулата на 2 м. телескоп. НАО Рожен.

2 м. телескоп на НАО Рожен се отваря за началото на поредната наблюдателна нощ. Прекарах 5 чудни нощи на това място, редом с големите. По залез разпъвах техниката, на развиделяване я прибирах. Прибирайки се с колата към хотела в Чепеларе, всяка сутрин по пътя срещах сърни, зайчета и хищници, които трудно можех да идентифицирам, защото се стрелкаха бързо в тъмното. Лисици или чакали, може би. Казвам довиждане на това вълшебно място и се надявам скоро отново да се завърна там!